Ordeño mecánico y salud de la ubre: qué la protege y qué la daña

Casi todo ganadero que ordeñó a mano durante años lo ha oído: «la máquina le daña la vaca». Quien lo dice suele haber visto una vaca lastimada después de pasar a máquina. Lo que vio es real; la conclusión, no. Un equipo bien regulado no daña la ubre. Lo que la daña tiene tres nombres, y los tres dependen de cómo se cuida el equipo.

1. El vacío fuera de rango

El vacío es la fuerza con la que el equipo ordeña. Por encima del rango del fabricante lastima el pezón en cada ordeño, con cualquier marca. Por eso cada equipo trae un vacuómetro: una mirada por ordeño basta para saber si está bien.

2. Las pezoneras vencidas

Son la única pieza que toca la vaca. Nueva, el caucho es liso y cierra parejo; vencida, se endurece y se agrieta, y entonces sí maltrata. Duran 3.000 ordeños, 1.000 horas o un año, lo que llegue primero. Más en vida útil de las pezoneras.

3. El lavado a medias

La leche que queda en mangueras y pezoneras es donde crecen las bacterias de la mastitis. El lavado va después de cada ordeño, no una vez por semana.

Cómo se diseña un equipo para cuidar la ubre

• Regulador de vacío que mantiene el ordeño en su rango, y vacuómetro para comprobarlo.
• Pulsador que alterna succión y descanso, como mama el ternero. Una succión continua sí maltrataría; la pulsación es lo que la vaca acepta.
• Repuestos en stock: una pezonera que no se consigue es una pezonera que no se cambia.

La prueba que no miente

Mire a la vaca. Una vaca a la que le duele no se queda quieta. Con el equipo bien ajustado, la vaca come tranquila mientras la máquina trabaja — es lo que ve en los videos de ordeño real de este artículo.

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